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Costa Rica: Un país que impulsa la educación para tod@s

Capra Puertas Maite[1]

Retana Salazar Adriana[2]

• Un Programa, que por sus objetivos[3] , fue declarado por la Asamblea Legislativa de Costa Rica de “Interés público” lo que lo desliga del devenir político.

• Una propuesta nacional (descentralizada) centrada en lo educativo que da prioridad a las Instituciones públicas del país particularmente en las zonas urbano-marginales y rurales, beneficiando a los menos privilegiados de nuestra sociedad. Lo anterior porque se parte de que esta población difícilmente podría tener acceso a una oportunidad de esta índole por medios económicos propios.

• El trabajo compartido, tanto a nivel académico y económico como logístico, entre una ONG (Fundación Omar Dengo) y el Ministerio de Educación Pública. 

• Un marco filosófico/epistémico (constructivismo) y metodológico (construccionismo) como referente para el abordaje de la Informática Educativa.

• Un Programa en manos de educadores capacitados sistemáticamente  para afrontar la Informática Educativa. Durante estos años se ha invertido en un sistema de desarrollo profesional que permite a los educadores integrarse en un contexto de aprendizaje constructivista, donde los estudiantes usan sus capacidadesmentales y socialesparaorganizar el ambiente de aprendizaje.  “Usar la tecnología es mucho más que digitar y navegar; Un uso retador involucra mejorar el uso de la mente a través de esfuerzos que propicien el refinamiento cognitivo en un ambiente ameno, curioso, innovador para los escolares y educadores” (Anfossi, 2004: 1). 

• Un sistema de seguimiento pedagógico y técnico permanente (presencial y a distancia) por parte de un equipo Asesor/técnico con altos niveles de preparación.

• Atención de estudiantes desde preescolar hasta secundaria, asumiendo con prioridad horaria a las personas con discapacidad incluidas en el sistema educativo regular costarricense. La historia del ser humano ha basado su crecimiento en la diversidad, somos un colectivo esencialmente diverso y esto es muy positivo en tanto las diferencias personales y culturales enriquecen nuestra propia existencia, sin embargo las personas con alguna discapacidad históricamente han formado parte de los grupos sociales en desventaja pues su condición de vulnerabilidad los ubicó rápidamente dentro de este marco. Actualmente gracias al desarrollo social, político y económico hemos comprendido que todos por igual, sin importar nuestra condición, somos sujetos de derecho, lo que implica aceptar nuestras propias diferencias y las de los otros, encontrando en la inclusión una puerta para el enriquecimiento personal y profesional.

• La definición de preparar a las nuevas generaciones en habilidades que incluyen la toma de decisiones, la resolución de problemas, el trabajo colaborativo, el respeto por el ritmo de producción (considerando de vital importancia tanto los procesos como los productos), el abordaje de lo digital desde la construcción de proyectos contextualizados a la realidad de cada zona del país y de los intereses de docentes (abordaje curricular) y de los estudiantes.

• El uso sostenido del lenguaje de programación Logo, en sus diversas versiones, como motor de producción y socialización y el Enfoque de aprendizaje por proyectos (EAP) como marco metodológico, en el cual la tecnología digital se utiliza como herramienta o medio y no como fin.  El EAP está basado en importantes argumentos pedagógicos y didácticos que se sintetizan en la organización del ambiente de aprendizaje, la administración del tiempo, la maximización de los recursos, el aprendizaje significativo, el trabajo colaborativo, la consideración de los intereses de los participantes, la importancia de socializar los aprendizajes y una evaluación formativa constante.

• La creación y uso de entornos digitales específicos para las poblaciones con discapacidad que lo requieran.

Incluyendo a la población con discapacidad a través de los medios digitales

El enfoque pedagógico que el PRONIE MEP-FOD ha impulsado para atender en general a la población escolar y colegial y en particular a la que presenta alguna discapacidad, contempla una cantidad importante de aspectos entre los cuales destacan:

• La búsqueda de soluciones propias a los problemas que enfrenta cada grupo humano con respecto a lo educativo, afectivo, físico y cognitivo.

• Plantear situaciones de aprendizaje integrales que permitan a los estudiantes  utilizar los conocimientos desde su propia cosmovisión. 

• Diseñar marcos curriculares que incluyan a todos los participantes.

• Centrar los procesos en las personas y no en la “máquina” o en los contenidos. 

• Comprender que los diferentes escenarios en que se media, afectan tanto al aprendizaje como a la transferencia.

• Preparar a la gente para insertarse a la sociedad con herramientas no solo tecnológicas sino actitudinales como la toma de perspectiva, la capacidad de asumir el cambio y la búsqueda de la mejor calidad de vida. 

• Apoyar a los estudiantes para que desarrollen herramientas que les permitan ver, pensar y comprender de manera dinámica e interrelacionada: la historia, la ciencia, la tecnología, los fenómenos sociales, las matemáticas....

• Promover preguntas más que respuestas. 

• Incorporar la evaluación cualitativa al proceso.

• Impulsar logros individuales y colectivos.

• Apoyar a las personas para que desarrollen todo su potencial, sin que sus características o condiciones determinen la calidad del apoyo.

• Mantenerse en paradigmas dinámicos y que privilegien al ser humano como protagonista de sus propios procesos de vida.

• Un trabajo conjunto entre docentes de grupo y tutores de Informática Educativa.

• El manejo de trayectorias

• Variaciones  en el manejo del texto

• Procedimientos para crear secuencias

• Zonas de la pantalla sensibles al ratón (dando clic o pasando sobre el espacio sensible)

• Esquemas para  crear rompecabezas,  asociaciones, entre otros

• Zonas de teclas activas

• Barridos por pantalla

• Programación de teclas independientes

• Pintura libre con materiales en pantalla

• Teclas alfanuméricas y alfabéticas

La idea es darle a los docentes, que atienden a esta población, herramientas para programar entornos a la medida de cada estudiante.  De esta manera los docentes mejoran su perfil como programadores, reconocen el valor de aprender esta disciplina y le ofrecen a cada chico un ambiente digital inclusivo y adecuado a su realidad, necesidades e intereses, y los estudiantes se enfrentan a la tecnología con la convicción de que es una oportunidad de disfrutar, aprender, producir y  comunicarse.El PRONIE MEP-FOD reconoce que existe software de dominio público (accesible para todos) que favorece la atención de casos muy específicos por lo que se ha abocado al análisis y evaluación de aquellos que se adecuan al contexto nacional. Cabe destacar que muchos de los profesionales que laboran en el Programa han participado en congresos nacionales e internacionales con temas relacionados con el área, lo que nos ha permitido socializar lo que se hace en Costa Rica y traer nuevas ideas o perspectivas al país.Como parte de las acciones realizadas para beneficiar a la población con discapacidad,  que asiste a las escuelas públicas, en el año 2004 se elaboró un instrumento para censar a la población atendida en las aulas integradas (sistema de inclusión a la escuela regular). Los datos aportados permitieron conocer las principales discapacidades que presentan los niños y las niñas que asisten a los laboratorios de informática educativa y su distribución en el territorio nacional.  También se censaron destrezas y habilidades académicas y tecnológicas de los estudiantes.

Gráfico según discapacidad reportada

El total de la población censada a noviembre del 2004 fue de 3350 niños y niñas, (Costa Rica tiene una población global de poco menos de 5 millones de habitantes). El gráfico muestra la población según su condición, observándose mayor incidencia de discapacidad intelectual, seguida de discapacidad emocional.  Estos datos permitieron dirigir los esfuerzos de la capacitación hacia el conocimiento de las características y potencialidades de las personas con discapacidad intelectual y el apoyo que requieren de la tecnología.

Una mirada teórico-práctica

A pesar de que las vertientes del conocimiento y de la ciencia de la computación tienen historias diferentes, en un  momento dado, ambas se entrelazaron para crear la Informática Educativa que hoy favorece a miles de niños y jóvenes alrededor del mundo. En Costa Rica, particularmente el aprovechamiento sostenido de la Informática Educativa ha venido a enriquecer la vida pedagógica y social del país en tanto la oportunidad de utilizar los medios digitales como herramientas para el aprendizaje, el acceso a la comunicación global y la producción compartida ya no recae solamente en un grupo económica o intelectualmente privilegiado. Los escolares y colegiales en Costa Rica asisten al Laboratorio una vez por semana a desarrollar proyectos que en “compañías de producción” planifican, programan, teorizan (localizando información en Internet, enciclopedias multimediales o visitas a instituciones, museos y bibliotecas virtuales), depuran, socializan y comparten con colegas de otras regiones del país.  Algunos grupos desarrollan proyectos específicos aprovechando el potencial de la robótica (www.fod.ac.cr/robotica), otros producen desde diferentes puntos del país, una revista electrónica con su correspondiente Consejo Editorial  (www.fod.ac.cr/revista).  Algunas escuelas comparten el desarrollo de destrezas y competencias para la deliberación y la ciudadanía activa con el Proyecto CADE (http://nexos.fod.ac.cr/cade/index.htm). Estos son solo algunos ejemplos de lo que se puede hacer en una comunidad nacional si se aborda la Informática Educativa con una visión centrada en el desarrollo de capacidades y competencias de alto nivel para impulsar generaciones de jóvenes críticos, analíticos y capaces de enfrentar los cambios, que son ya una constante para estos grupos etáreos.

Estos proyectos no discriminan a los estudiantes con discapacidad, si alguno manifiesta interés de participar, se incluye sin distinción alguna. Los docentes costarricenses valoran la riqueza que se genera cuando los chicos de las Aulas Integradas trabajan en el laboratorio enfrentando nuevas formas de aprender, comunicarse y producir.

El canal de comunicación entre educación especial y tecnología data de 25 años atrás cuando al final de los años 70 e iniciando la década de los 80, un grupo de colegas del Dr. Seymour Papert, defendieron, desarrollaron y plantearon la posibilidad de usar las computadoras con personas con necesidades especiales.  La "computación clínica" como la llama Antonio Battro, nació en el laboratorio LOGO del Instituto Tecnológico de Massachusetts y fue el Dr. Papert el que utilizó la computadora por primera vez con estos niños.  

El PRONIE MEP-FOD realizó sus primeras capacitaciones directamente con el Dr. Seymour Papert, persuadido de que su visión construccionista del uso de las computadoras daría posibilidades a todos los involucrados en el Programa.  

En el caso particular de la población con discapacidad atendida en los laboratorios, estamos convencidos de que cada persona, sin importar sus condiciones,  características o realidad, tiene capacidades que le permiten alcanzar mejores niveles de desarrollo humano si, de manera equitativa, le facilitamos el acceso a una educación acorde a sus necesidades y esto implica facilitar las herramientas que requiere para interactuar con el medio.  Esta educación debe permitirle satisfacción consigo mismo, con su familia y su comunidad.  Una persona que logra comunicarse, ser autónoma y productiva es una persona con un desarrollo humano sano y adecuado. Es por ello que el lente con que se mira a las personas con discapacidad está cambiando vertiginosamente y ya no centra su atención ni en la homogenización de los grupos, ni en las “patologías o “incapacidades” de las personas, todo lo contrario, fija su atención en modelos más ecológicos y contextuales.  En Costa Rica aun muchas personas se preguntan ¿Si los medios digitales son una nueva barrera para que las personas con discapacidad alcancen un mejor desarrollo humano?

La respuesta es NO, todo lo contrario, los medios digitales se caracterizan por romper barreras físicas, sensoriales, emocionales y cognitivas que el medio les impone. Hoy en día los medios digitales se han convertido en una prótesis de sus mentes y sus cuerpos y les permiten comunicarse, moverse, explorar, aprender, participar, divertirse, estar presentes.  Los medios digitales son una puerta para que esta población ingrese al mundo de las oportunidades sociales, culturales, espirituales, lúdicas y académicas y el Programa está demostrando que es posible si se cuenta con el recurso humano debidamente capacitado, un sistema de seguimiento y sistematización de experiencias, la infraestructura, la inversión en prevención y reparación de equipos y la voluntad política requerida para democratizar las oportunidades.

RedEspecial de Costa Ric@

Se crea al amparo de la Red Ibero Latinoamericana Especial, bajo la modalidad comunidad virtual de apoyo y aprendizaje. En Costa Rica la Red está legalmente aprobada con sus correspondientes estatutos y formada por todos aquellos docentes, padres de familia, personas con discapacidad o interesados en el abordaje del mejoramiento de la calidad de vida de personas con discapacidad a través del uso de los medios digitales.  Suscribirse a la RedEspecial no tiene costo alguno solamente se requiere de participación activa.

Puede ingresar a http://groups.yahoo.com/group/redespecialcr/ y formar parte de este intercambio. El objetivo es fomentar la intersubjetividad entre seres humanos con diferentes capacidades, conocimientos, experiencias e intereses, aprovechando al máximo el potencial de cada quien y el alcance de Internet para hacer efectivo este intercambio.  La modalidad de aprendizaje e intercambio a través de la Red es muy valorada porque:

• Elimina las barreras espacio-temporales.

• Flexibiliza la enseñanza y el aprendizaje.

• Amplía la oferta educativa.

• Favorece tanto el autoaprendizaje como el aprendizaje colaborativo.

• Potencia el aprendizaje a lo largo de la vida.

• Propicia la interactividad e interconexión entre participantes.

• Permite la adaptación de equipo a las necesidades de cada quien.

• Incluye a quienes están imposibilitados de trasladarse a reuniones o talleres.

• La comunidad RedEspecial Costa Rica@ está propiciando una oportunidad para aprender a:
  • Aceptar y liderar nuevos modelos de aprendizaje
  • Transformar la información en conocimiento
  • Aproximarse a contenidos novedosos e innovadores
  • Ser parte de un colectivo de aprendices.
  • Socializar las experiencias.
  • Exponer sugerencias, problemas, ideas, dudas a un colectivo.
  • Tener mayor sentido de pertenencia a un grupo en el cual hay muchas convergencias.
  • Contar con colegas que apoyen su gestión.
  • Compartir recursos, hallazgos y materiales.

Con este marco de acción, la educación especial, instituida oficialmente en Costa Rica en el año 1940  y amparada por la Ley 7600 “Ley de la igualdad de oportunidades para las personas con discapacidad” aprobada el 29 de mayo  de 1996, ha logrado hacer rupturas sociales y pedagógicas fundamentales que permiten que la población con discapacidad, atendida en las escuelas y colegios públicos del país,  aprovechen un ambiente de aprendizaje inclusivo, lúdico, constructivo e innovador que sigue aquel principio que en el año 1980 compartió Papert “… hay un mundo de diferencia entre lo que la tecnología puede hacer, y lo que una sociedad elige hacer con ella”.

Bibliografía

Anfossi, A. (2004). “El rol del educador en el Programa Nacional de Informática Educativa MEP-FOD (Preescolar, I y II Ciclos)” . Boletín Unidos Tejiendo Redes. Número 1. Julio 2004. p.1.

Capra, M. (2006) Observatorio de la discapacidad.  Tesis doctoral. San José Costa Rica.

Fonseca, C. (1991).  Computadoras en la Escuela Pública Costarricense. Costa Rica: Fundación Omar Dengo.

Papera, S. (1995) La Máquina de los niños. Barcelona, Editorial Paidós.

[3]   Objetivos del PRONIE MEP-FOD: